張亮是一名村醫。春節期間疫情嚴峻，村路禁止外人進入，他的診所在公路干線旁，沒法封，所以偶爾能來些外村的病人。
這天一早，一個男子闖進診所，“啊啊”地比畫著，說魚刺卡在喉嚨里了。張亮本想讓他去縣醫院，可看這人，氣喘得厲害，臉色也難看，估計是真難受。情急中，張亮做好防護，用喉鏡加鑷子試著一番操作，竟搞定了。
“以后吃魚小心些。”張亮叮囑對方，“還有你身上，老遠就能聞到一股魚腥味！魚是好東西，但也別多吃！”
張亮性子直，說話從不拐彎。這不，病人聽他這么一說，果然不太高興，皺眉說：“我怎么感到還扎得慌呢？”
張亮一聽，邊笑邊把病人送了出去：“刺沒了，傷還在呢！”
送走對方，張亮急急出了門。自疫情發生，他還擔負著指導全村消毒、宣傳防護的重任。等他忙到中午回來時，卻發現早上來拔刺的男子還守在診所前。他正奇怪，冷不防對方撲上來，將一根細物往他臉上一拋，還惡狠狠地罵道：“騙子！明明沒拔，憑啥收我二十塊？這是人家幫我拔的，還免費呢！”
張亮蒙了，等他回過神，對方已騎上電動車，早沒影了。張亮彎腰搜了半天，在地上撿起細物，才發現是一根細長的魚刺。
難道自己剛才拔的時候漏了？自打當上村醫以來，張亮自認從沒做過虧心事，哪想今天竟被人當面罵成了騙子。他氣得飯都沒吃，悶悶不樂地和衣倒在床上。迷迷糊糊中，他突然想起什么，一下子跳了起來：糟糕，剛才忘了登記對方姓名和地址了！
張亮是有名的“一根筋認死理”：疫情之下，要求所有人出入登記，明確行蹤，這是群防群治的重中之重。如果因為自己疏忽，導致一條潛在線索中斷，一旦出事，罪過可就大了。張亮越想膽越顫：早上就見那人氣喘，該不會真有癥狀吧？不行，必須盡快找到他！可怎么找？現在人手這么緊，只能靠自己了。
好在也不是全無線索：拔刺沒專科醫院，病患大多就近求醫；加上對方電動車的里程限制，基本可判定就在方圓十公里內。張亮先聯系了附近的村醫，同仁們都說沒接過拔刺的活兒。他一咬牙，穿好防護服，推電動車上了路。
眼下防疫是頭等大事，各路口都有檢查點，出入有登記。張亮一路問下來，不是說“沒有”，就是揮手讓他趕緊走，更有人嘲諷：“這節骨眼，還找被魚刺扎了的人，你這不是被刺扎了腦袋么！”
張亮一聽這話，倒是不惱，他靈機一動，改變了策略。他見人就捂著腮幫，問：“哎喲，我被魚刺扎了，這附近有沒有拔刺的？”果然沒多久，有位大爺給他指了條道：“直走左拐十字路口，西南方向第二家，祖傳的，趕緊！”
張亮滿懷欣喜趕去，卻傻了眼：緊閉的大門上是“滋味魚湯館”五個大字。張亮上前拍門，一個戴口罩的小伙子開了門，問明緣由，便將張亮引入大廳。
“你算找著了，我爺爺輩就開了這家魚館。因為主打魚鮮，常有客人被魚刺卡著，所以就總結了一些小方子。”小伙子說，“因為疫情，店暫時關張，我是留下看店的，你就叫我小伍吧！你說吃的是鯽魚，我瞧瞧……”
小伍用手電筒照著張亮的喉嚨看了看，說了句“問題不大”，就到后廚去做拔刺準備了。
張亮四下打量了一會兒，就見小伍用茶盤托著兩個紙杯從后廚出來了。
張亮故作隨意地問：“今天有人在你這里拔了根大刺？”小伍搖搖頭，張亮有心要走，小伍卻適時地遞了杯熱水過來。
這一路趕得正口渴呢，于是張亮小心掀開口罩一角，剛一飲而盡，就聽小伍說：“這熱水兌有魚鷹口水，�；~刺。”
“哎喲！”張亮一聽差點嘔了。小伍見了，忙又奉上另一杯。
張亮剛壓住惡心，又聽小伍說：“這杯冰水畫過九龍消刺符，保證水到刺消。你用來漱口，看是不是感覺好多了？”
畫符驅刺，敢情遇上江湖騙子了！張亮的犟脾氣壓不住了：“什么破玩意兒，你這是糊弄人！”
小伍笑笑，說：“我這‘江湖郎中’在魚館替人消刺也不是一次兩次了，哪糊弄人了？你瞧你喉嚨里刺沒了，嗓門也大了不是？”
張亮更氣了：“可我根本沒扎刺�。�”小伍一言不發地端過漱口盆：里面還真有根長刺。
這是怎么回事？張亮嘀咕著，突然想起什么來，他忙掏出個紙包，包里是那男子丟下的刺——兩根刺竟一模一樣！
這下，張亮確定小伍見過患者了，他激動地說：“我要找到他！”聽張亮說了經過，小伍回想道：“是有那么個人，可他沒卡刺，關鍵，我也不知道他是誰。”
見張亮緊皺著眉頭，小伍沉吟了一會兒，又說：“你說他有股魚腥味，會不會是某種基礎病？有些肝腎重癥患者身上常有股魚腥味。”
張亮一拍腦袋：“沒想到你這‘江湖郎中’水平行啊！”
理出頭緒就好辦了：方圓幾十里，只有縣醫院能收治肝腎重疾病患。張亮托朋友一打聽，很快就有了回音：在張亮診所附近的村里，有個叫蘇剛的男子，患有尿毒癥。本來約了傍晚透析，不知怎么現在人還沒來，電話也不通。
張亮叫聲“不好”，一蹦而起，小伍已拿過了車鑰匙，說：“天黑了，我開車送你。”
路上，小伍跟張亮說起剛才拔魚刺的事，其實什么口水、畫符全是故作神秘，主要是那一熱一冷兩杯水，利用熱脹冷縮原理，讓咽部肌肉受刺激收縮，將刺入極淺的魚刺推出，落入胃中融掉。
小伍說：“有人心理素質差，老懷疑魚刺沒拔凈，我們就悄悄在他漱過口的水中放根刺，好讓他心安。”張亮恍然大悟：“我想呢，鯽魚可沒那么大的刺！”
“從一條大青魚身上我剔下一盒肌間刺，泡在酒精里，夠用一年了。”小伍笑著說，“治病有時要講順其心而為�；颊咔榫w好了，配合度高了，醫生更好診治。”
張亮正低頭琢磨著小伍這番話，目的地到了。聽張亮說了情由，物業不敢怠慢，還叫了在門口執勤的民警。果然，蘇剛的房門久叩不開，最后是民警弄開了門，卻發現蘇剛已倒在了地上。
“是他！”張亮確認后，松了一口氣。看來，蘇剛經張亮診治后，被張亮幾句不好聽的話激了，再加上喉嚨仍隱隱作痛，讓他對這個村醫極不待見。之后，他去了漁館。小伍用假刺那一招雖治好了他的心病，但也讓他對張亮的怨氣更深了。他去找張亮算賬，激憤加上久病體虛，使他返家就昏倒了。
見病人呼吸越來越弱，張亮心一橫，扯下口罩，俯身給蘇剛做起人工呼吸。疫情之下，這番舉動讓在一旁的小伍和大伙兒都驚呆了。
蘇剛醒了，聲如蚊鳴：“我這是怎么了？”要是過去，張亮準會說：“老兄，你是尿毒癥性腦病引起的缺氧昏厥。”可轉念一想，他改口了：“是不小心摔了，別怕，小問題。”
等救護車送走了蘇剛，眾人圍著張亮，對他稱贊不已。張亮卻沖大家一擺手：“特殊時期，還請都離我遠點吧！”
小伍卻上前架起了右肘——這是疫情來襲后，醫界流行的特別的致敬方式。
張亮一見，也架起肘尖，兩肘輕輕一碰時，周圍響起了熱烈的掌聲……
