那天，剛下過一場暴雨，老李頭在村口的一棵老楊樹下，撿了一只還沒出窩的黃嘴小斑鳩。老李頭看它怪可憐的，就揣進懷里，帶回家養了。

老李頭的兒子李飛在縣城上班。前兩年，兒子怕老李頭一個人在老家過日子憋悶，還給他買過一只鸚鵡，可那鸚鵡太嬌貴，沒多久就被他養死了，留下了一只精致的鳥籠。老李頭把小斑鳩放進鳥籠，沒事就帶著斑鳩在村里遛彎。

過了一個多月，老李頭看斑鳩的羽毛豐滿了、翅膀結實了，他就提著鳥籠去了當初撿斑鳩的那棵樹下，想放生。看著斑鳩撲棱著翅膀飛上樹枝，老李頭心里酸酸的，養了那么多天，有感情了呢！老李頭蹲在樹下抽了一根煙，站起來轉身回家。哪知道他沒走多遠，那只斑鳩竟然又回來了，穩穩地落在了他的肩頭，無論老李頭再怎么趕，它也不走了。

從那以后，老李頭遛彎再也不用提著鳥籠了。他在路上走，斑鳩或站在他的肩頭，或跟著他在天上飛，親昵得很。這下，老李頭和他的斑鳩出名了，村里村外的，總有人跑來看稀罕。

這天，老李頭正在村口遛彎，有人打招呼：“李大爺，遛鳥呢？”老李頭扭頭看，是個年輕人。那年輕人接著問：“李大爺，您不認識我了？我叫牛保，牛家屯的，咱們前后村啊！”

這么一說，老李頭想起來了：“認識，咋不認識哩？你爹叫牛犢，開皮革廠的大老板，對吧？”

牛保點著頭，說：“對，牛犢是俺爹。李大爺，您這養的是啥鳥啊？”給老李頭點上煙，牛保指著他肩膀上的斑鳩問。老李頭抽了一口煙，說：“撿來的斑鳩，養著玩的，沒想到被賴上不走啦！”

牛保“嘿嘿”笑著，說：“在您這有吃有喝，多得勁兒啊！要是我，我也不走。”牛保一邊說，一邊前前后后地盯著那只斑鳩看，看著看著，他滿面驚喜地對老李頭說：“李大爺，您發財了！”

這句話說得老李頭一頭霧水：“咋著我就發財了呢？”

牛保湊近老李頭，一拍大腿，說：“您這根本就不是斑鳩呀！”

這話說得老李頭一愣，把斑鳩從肩膀上取下來，捧在手里仔細看了看，說：“看你這娃說的，這明明就是斑鳩嘛，我眼又不花。”

牛保想伸手去摸斑鳩，那斑鳩卻一下子飛上了樹。牛保看著樹上的斑鳩，說：“大爺，這確實是一只斑鳩，但也不是斑鳩。”

老李頭徹底迷糊了：“那你說，它到底是啥鳥？”

牛保撓撓頭，想了一會兒說：“大爺，咋給您解釋呢？‘九狗成一獒’的說法，您聽說過沒有？”

老李頭搖頭。

牛保說：“我聽說在有些地方，獵狗要是一胎產下九只以上的狗崽，有經驗的獵人就不讓老狗喂奶，直到狗崽子差不多全餓死，只剩最后一只，再讓老狗單獨養。這狗長大了兇猛得很，狼見了都怕！您知道為啥？因為這只狗崽是母狗和狼雜交生的，就叫‘獒’！”

老李頭聽得瞪大了老眼，牛保咽了一口唾沫，接著說：“您這斑鳩也是這理兒，它是鴿子和斑鳩交配產下的，叫‘鳩鴿’，是一種特別稀罕的鴿子。要不，咋會跟人這么親近呢？咱們這一帶的斑鳩都是棕色的，但是您看，您這只羽毛是棕紅色的，還有這爪和尾，都是鴿子的特征嘛！您知道嗎，這只特殊的鴿子，訓練好了，將是一只很出色的信鴿！至少也能賣個十萬八萬的。我這些年倒騰了不少信鴿，這點眼力見兒還是有的。”

老李頭半信半疑地說：“你這孩子說鬼話逗我玩吧？”

牛保笑著擺擺手，說：“您看，我騙您干啥？騙您對我有啥好處？”聽他這樣信誓旦旦，老李頭像是有些信了，問：“那——咋訓練呢？”牛保笑著說：“那可不是一天兩天的功夫，而且要是由您訓練，恐怕一百塊錢也沒人要嘍！”

這話說得老李頭有些失望：“說了這半天，不還是白搭？”

牛保忙說：“大爺，您別急啊！這樣吧，給您五萬，我拿回去養，去訓練，行不？”

老李頭忙擺手說：“別！鄉親們知道我一只斑鳩要了你那么多錢，還不戳斷我的老脊梁骨！要我說，相準了，你拿走養就是，要是賺了錢，打瓶好酒咱爺倆喝點兒，啥都有了！說到底，不就是一只撿來的鳥娃子？”

牛保忙說：“鄉里鄉親的，我咋說也不能賺您老的昧心錢，不然我爹還不打斷我的腿？再說了，您放心，沒有把握，我也不敢干！”

老李頭手擺得風舞荷葉一般，就是不同意。牛保想了想，說：“這樣吧，我幫您介紹個買主，您落個安心錢，我賺個介紹費，行不？”老李頭想了想，答應了。

第二天，牛保果真帶來一個中年人，爽氣地把五萬塊錢擺在了老李頭家的桌面上。

老李頭已經把鳥裝進了籠子，他指著籠子問牛保他倆：“你們看清楚、考慮好了嗎？買虧了我可是不退貨啊！”

牛保和那人忙點頭。老李頭打開鳥籠，取出鳥向天上一拋，那鳥展翅搖翎直沖云霄，眨眼間飛得無影無蹤，把牛保和那個中年人看得目瞪口呆：“大爺，您這是干啥？”

老李頭笑著“哼”了一聲，轉身去了里屋，又取出一個鳥籠，指著籠中的斑鳩，對牛保說：“這個才是昨天你看的斑鳩！剛才那只，就是一只地地道道的信鴿。你說，你倆連斑鳩和信鴿都分不清楚，還過來忽悠我，到底想干啥？”

都到這個份兒上了，牛保還嘴硬呢：“大爺，我剛才沒看清楚。您這只斑鳩，跟咱們這一帶的鴿子顏色還真差不多呢！”

“顏色差不多？”老李頭“哈哈”一笑，“我的斑鳩是棕紅色，你忘了？告訴你們吧，我孫子愛養信鴿，他見我養了一只斑鳩，就想著讓斑鳩和鴿子配對，看能不能培育出新品種。我想著，這事還真沒怎么聽說。那臭小子怕鴿子不干，才把斑鳩染成了和鴿子羽毛一樣的灰黑色，然后把它倆關在一個籠子里。結果呢，白費勁，斑鳩和鴿子根本看不對眼！”老李頭一邊說，一邊扒拉著斑鳩染過色的羽毛，給牛保他們兩個看。

看清楚之后，老李頭接著說：“昨天，你一過來說我這斑鳩是什么‘鳩鴿’，我就估摸著你是在糊弄我呢！但我不知道你是出于什么目的，所以才來了個緩兵之計。你走后，我特意給我兒子打了個電話。李飛對我說，縣環保局正在搞水污染治理，讓你們停產改造皮革廠的污水處理系統。你爹去找他這個當局長的求情，被他拒絕了，所以你才來我這里糊弄我，變著法子給李飛行賄，是不是？”

牛保見詭計被拆穿，尷尬地低下頭。老李頭說：“牛保啊，回去給你爹說，把錢花在正經地方吧，別凈想這些歪門的招數！我是李飛他爹，能把兒子往彎路上送？”說完，他打開鳥籠，把斑鳩放了出來。那只斑鳩，估計是在籠子里面憋得太久，出了籠子的第一件事就是蹲在樹枝上拉便便，一攤稀稠相間的斑鳩屎，正巧落在牛保的額頭上，還順著腦門流了下來……

老李頭一看，“哈哈”大笑：“都說斑鳩傻，我看這斑鳩精明著呢，它這是讓你也體會體會，被‘污染’是個啥滋味兒！”說完，老李頭隨手扯了一截雪白的衛生紙，給牛保遞了過去。