鄂爾泰是個(gè)另類的人，他出身名門(mén)、飽讀詩(shī)書(shū)卻不懂變通，因此入仕20多年還是五品頂戴，前程堪憂。可他依然故我，面對(duì)未來(lái)皇帝的“示好”冷言拒絕。然而這個(gè)皇帝面子也不給的人，卻因此受到重用，成為雍正的心腹重臣。

鄂爾泰家族，從他高祖父開(kāi)始就追隨努爾哈赤打天下，是根正苗紅的“革命后代”。到了鄂爾泰父親鄂拜這一代，已經(jīng)漢化了。鄂拜接受漢族傳統(tǒng)文化教化，深諳經(jīng)史，歷任戶部工部郎中、國(guó)子監(jiān)祭酒等要職。國(guó)子監(jiān)祭酒相當(dāng)于中央大學(xué)的校長(zhǎng)，鄂拜校長(zhǎng)對(duì)兒子們的教育自然很重視，經(jīng)常結(jié)合革命家史，傳授好好學(xué)習(xí)、報(bào)效君上的道理。鄂爾泰是老四，深得父親的真?zhèn)鳎�十分好學(xué)上進(jìn)。康熙三十八年（公元1699年），20歲的鄂爾泰參加順天府鄉(xiāng)試，以第十名的成績(jī)中了舉人。

康熙四十二年（公元1703年），24歲的鄂爾泰成為內(nèi)廷三等侍衛(wèi)，正五品。他本來(lái)以為可以借助這條滿人升遷的綠色通道飛黃騰達(dá)，可是沒(méi)成想他在這個(gè)位置上一干就是14年，蹉跎了大好青春。直到康熙五十五年（公元1716年），37歲的鄂爾泰才調(diào)任內(nèi)務(wù)府郎中。新工作雖然比侍衛(wèi)好一點(diǎn)，但品級(jí)依然是正五品。

要說(shuō)鄂爾泰對(duì)此沒(méi)有怨氣是瞎話，但人家涵養(yǎng)好，除了避進(jìn)內(nèi)室寫(xiě)了“看來(lái)四十猶如此，便到百年已可知”的詠懷歪詩(shī)，發(fā)發(fā)牢騷，依舊在郎中這個(gè)小小的職位上缺鹽少醋地操練著。他并沒(méi)有因?yàn)榭床坏轿磥?lái)破罐子破摔，反而在每天的公務(wù)之外手不釋卷，博覽群書(shū)，在投機(jī)鉆營(yíng)風(fēng)行的官場(chǎng)上很是另類。

不久，一個(gè)在別人看來(lái)絕佳的機(jī)會(huì)送到了鄂爾泰面前，可他愣是給拒了。話說(shuō)康熙末年，諸位皇子為了爭(zhēng)奪大位明爭(zhēng)暗斗，幾乎所有的朝臣都下了水，成了太子黨、八爺黨等小圈子里的人，而鄂爾泰卻是個(gè)例外，他哪個(gè)圈子也不進(jìn)，就一化外散人，兀自讀自己的書(shū)。

這天，當(dāng)時(shí)還是雍親王的胤禛找鄂爾泰辦事，個(gè)中深意不言自明。如果換成別人，這送上門(mén)的巴結(jié)皇子的好機(jī)會(huì)豈能讓它溜走，榮華富貴正在招手，不抓住就是個(gè)傻子，大獻(xiàn)殷勤、大表忠心、使出渾身解數(shù)逢迎都不為過(guò)。沒(méi)想到，鄂爾泰卻不咸不淡地回了一句：“皇子宜毓德春華，不可交結(jié)外臣！”根本就沒(méi)買(mǎi)雍正的賬，把四爺差點(diǎn)噎死，只好悻悻地回去了。

回到府中，雍正漸漸平復(fù)了心頭的怒氣，反而對(duì)鄂爾泰的膽量贊賞有加，認(rèn)為鄂爾泰是個(gè)剛正不阿、明辨大是大非的人，具有忠臣的高貴品質(zhì)，可堪大用。

不久康熙駕崩，雍正繼位，立即傳召鄂爾泰覲見(jiàn)，鄂爾泰心中忐忑，以為新君要秋后算賬，拿“不合作，沒(méi)眼力見(jiàn)兒”的他開(kāi)刀，但他認(rèn)為皇子不得結(jié)交外臣是朝廷的法度，自己并沒(méi)有做錯(cuò)，于是很坦然地進(jìn)殿面圣。面對(duì)不卑不亢的鄂爾泰，雍正說(shuō)道：“你一個(gè)小小的郎官，敢于上拒皇子，可見(jiàn)守法非常堅(jiān)決。現(xiàn)在我任命你為江蘇布政使，出任一方大員，你必定不會(huì)受人請(qǐng)托。”從此鄂爾泰的仕途風(fēng)生水起，不到10年時(shí)間就成了領(lǐng)班軍機(jī)大臣。

皇帝的面子也不給的鄂爾泰，不但沒(méi)有因?yàn)槔溲韵嗑苷衼?lái)殺身之禍，反而成就了自己的仕途，由此可見(jiàn)拒絕是一種藝術(shù)，也是一門(mén)學(xué)問(wèn)。它需要的不僅是膽量，也不僅是利益方面的權(quán)衡，更多的還是操守的指引。

以微末之身，行有品之事，鄂爾泰的“拒絕”足可稱道。