李大爺沒什么工作，年輕是靠給別人打臨工為生，由于家境貧寒。一直娶不上個(gè)媳婦，三十八歲那年他收留了一個(gè)要飯的殘疾女人，一年后，在街坊鄰居的撮合下他們正式結(jié)為夫妻。婚后，女人專門收拾家務(wù)，洗衣做飯，李大爺則買了個(gè)三輪車，走鄉(xiāng)串戶做起了專業(yè)的垃圾王。
二年后他們有了一個(gè)活潑可愛的女兒。從此后，李大爺才算有了一個(gè)完整的家。他也更加勤快了，每天天剛亮就出發(fā)撿瓶子，拾紙板之類的，晚上，常常是八九點(diǎn)種才回家。隨著收入的增加，經(jīng)濟(jì)條件的轉(zhuǎn)好，曾經(jīng)從來沒有正眼瞧過他的親戚，也慢慢有了來往，誰家有點(diǎn)經(jīng)濟(jì)困難了，只要開口，他都慷慨解囊，絕不推 辭，可現(xiàn)在的人找你借錢時(shí)，滿口人話，等到了還錢時(shí)，卻又成了滿嘴鬼話，他們都各有各的借口，各有各的理由，總之，一句話，就是不想還！時(shí)間一長(zhǎng)，親戚們借去沒還的錢到底有多少，連李大爺夫妻二人都說不清楚了。為了堵絕此類事情的發(fā)生，倆人商量后，統(tǒng)一口徑，以前借出去的錢就算是扶貧捐款了，從現(xiàn)在起，誰來借錢都以孩子大了，需購(gòu)房為由推掉了。這事，李大爺是鐵了心了，可李大爺?shù)钠拮有奶�軟，見不得別人來借錢時(shí)哭天抹淚的，她常常背著李大爺把錢借出去，可每次都是“肉包子打狗一一有去無回”。李大爺說了幾次，可妻子還是我行我素，無奈，李大爺就慢慢地收回了家里的財(cái)政大權(quán)。每天只給妻子全家的正常開支，妻子問他時(shí)，他都以現(xiàn)在干這個(gè)工作的人多，每天掙不了幾個(gè)錢為借口，搪塞過去。慢慢地親戚們從他們手里借不到錢了，就都說李大爺二口子是“鐵公雞”。
常言到“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福”，李大爺突然病到了，經(jīng)醫(yī)生診斷是胃癌，住院期間，親戚們除幾個(gè)人來醫(yī)院看看外，大部分親戚都沒來，家里幾乎掏空了，李大爺?shù)钠拮釉俅伟ぜ野�戶地上門去要借出去的錢，可都以各種理由擋了回來。李大爺多次勸妻子出院，而妻子說什么都不同意，為此，李大爺堅(jiān)決不住院，不吃藥，也不打針，這種情況弄得醫(yī)生也沒辦法了，家人只能眼睜睜看著李大爺受著病痛的折磨。

最后在李大爺?shù)膱?jiān)持下，只好出院回家治療，也許是想開了，也放下了，在家待了幾個(gè)月后，李大爺?shù)牟∏榉炊�越來越好了，后到醫(yī)院復(fù)查。才知道上次是誤診。原來，當(dāng)天有二個(gè)同名同姓的人來看病，結(jié)果把化驗(yàn)單拿錯(cuò)了。其實(shí)，李大爺頭天吃了點(diǎn)涼的東西，加之，又受了點(diǎn)涼，連著兩天都沒好好吃東西，特別是吃點(diǎn)有油星的菜就吐。一個(gè)意外，差點(diǎn)讓李大爺傾家蕩產(chǎn)，家破人亡……
半年后的一 天，李大爺小心翼翼的，從懷中掏出一本存折，小聲對(duì)正在上高中的女兒說：“這是我留的一點(diǎn)私房錢，就知道你媽心軟，會(huì)把錢都借出去，這錢是我偷偷藏的，等我將來走后，就留給你媽養(yǎng)老吧……”
女兒有點(diǎn)疑惑地問到：“那當(dāng)時(shí)你住院為什么不拿出來？”
“當(dāng)時(shí)醫(yī)生說是胃癌，這種病就是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人得了也治不好，你認(rèn)為醫(yī)生再三勸我住院是好心啊，他們就是為了我口裝里的錢，你看，當(dāng)你媽確實(shí)找不到錢時(shí)，他們?yōu)楹尉筒粓?jiān)持了？孩子，記著古人的言‘親戚親來也不親，親戚盼的親戚窮；有錢深山有遠(yuǎn)親，無錢當(dāng)街無人問；雪中送炭的君子少，錦上添花的小人多’，現(xiàn)在那些親威們從我這借不到錢了，就說我是鐵公雞，可當(dāng)處我困難時(shí)，他們有誰正眼瞧過我，哎，這就是人性……”李大爺深有體會(huì)地說教，讓女兒也陷入了沉思。