梁斌的《紅旗譜》是一部具有民族風格的農民革命斗爭的史詩。

作品開篇于清朝末年，長工朱老鞏、嚴老祥阻止惡霸地主馮蘭池毀鐘侵田大鬧柳樹林，揭開了20世紀冀中農民斗爭的序幕。馮蘭池得勝，朱老鞏嘔血身亡，嚴老祥漂泊異鄉，朱老明串連28戶窮人三告馮蘭池失敗，埋下了兩個階級的世仇，孕育了子輩朱老忠、嚴志和與馮家的矛盾。朱老忠帶著復仇的火種走出關東，挖參、打魚、淘金、歷盡磨難。20xx年后重返故土，繼續與馮家抗爭，并讓兒子大貴去當兵，資助嚴志和次子江濤去讀書，他憑直覺，寄希望于“一文一武”報仇雪恨。但殘酷的斗爭，使他遭受一系列打擊，給予他很大的教育。后來他找到了黨，在黨的領導下，組織起來進行反割頭稅和保定二師學潮等集體斗爭，才真正改變了與馮家乃至兩個階級之間的斗爭形勢，結束了悲劇命運。

這是一部中國農民尋求自身解放之路的曲折歷史。這部歷史的展開，立足于反割頭稅和保定二師學潮等斗爭，反映了冀中農民運動的風貌，同時他們又與全國范圍的大革命時期的農民運動、北伐戰爭、四一二政變、秋收起義等遙相呼應。這樣，冀中平原的風云，不僅成了大革命前后中國革命的寫照，而且把農民的反抗和中國新民主主義革命結合起來，通過農民反抗過程的描述，概括了民主革命斗爭的歷史，藝術地說明了億萬農民是中國民主革命的主體力量，農民的反抗斗爭，如不匯入共產黨領導的無產階級革命洪流，就不可能獲得成功。

就人物而論，《紅旗譜》在特定的歷史內容和深厚的地域土壤基礎上，塑造了性格鮮明的具有民族文化心理特點的人物形象。朱老忠的形象尤為醒目。家族乃至階級的世仇，孕育了他強烈的反抗精神;20余年闖蕩江湖的傳奇經歷，造就了他“為朋友兩肋插刀”的俠義精神;不尋常的人生磨難，曲折的斗爭歷程，使他逐漸加深了對現實生活的認識，養成了“出水才看兩腿泥”的堅韌性。總之，朱老忠是一個生活在20世紀初葉，新舊兩個時代交替時期的農民英雄的典型形象。

作者說：“一部具有民族風格的小說，首先是小說的主題。在我來說，主題思想又是和小說的內容同時形成的。”《紅旗譜》所描寫的一系列重大事件，它對農民的生存狀態、斗爭方式和歷史命運的反映，在十七年文學創作中是不多見的。小說所寫的內容的廣度和深度，具有農民革命斗爭史詩的性質。